En juin 1975, à Lyon, une centaine de femmes prostituées occupent une église du centre-ville pour protester contre la répression policière, interpeller l’opinion publique et revendiquer le droit à la dignité. Avec la très médiatique Ulla à leur tête, elles dénoncent l’hypocrisie évidente d’un « État souteneur » qui, sans interdire la prostitution, en entrave l’activité, en prenant sans vergogne les bénéfices que représentent impôts et amendes de ces « péripatéticiennes ». Le mouvement d’occupation dure neuf jours, faisant même des émules dans d’autres villes françaises, jusqu’à ce que la police ne les en expulse, assez brutalement d’ailleurs.
La lutte continue tout de même : de premiers états généraux de la prostitution auront lieu à Lyon début juillet de la même année 75, suivis d’une autre rencontre parisienne du même type, en novembre.

« À notre époque, 75 % des prostituées mineures sont des déracinées venues des régions rurales, Bretagne et Normandie en tête. »
Histoire de la prostitution, Dominique Dallayrac, cité par Benoîte Groult en 1975

Prendre la parole

Lors d’un débat en 1978, André-Marie Talvas et des personnes prostituées viennent faire entendre leur voix.

À partir des années 1970, le Mouvement du Nid se concentre sur ses activités militantes : prévention et sensibilisation de l’opinion publique, et accueil, dialogue et réflexion avec les personnes prostituées. L’association est de tous les débats. Au niveau national, européen et mondial, une intense réflexion sur le système prostitutionnel se met en place, aux enjeux très lourds.