En 1941 Pétain institue la fête des mères pour repeupler la France. Même si certain(e)s confondent parfois, cela n’a rien à voir avec la Journée Internationale des Femmes !

Le discours de Pétain (prononcé à l’automne 1940) utilise la métaphore du bâtiment pour asseoir la famille comme entité primaire de la patrie. Catholique conservateur, Jacques Chevalier (éphémère secrétaire d’Etat à la famille et à la santé de février à août 1941) présente la mère comme pilier de cette famille. Elle est associée au sacrifice et au sentiment, donc à l’irrationnel, au métaphysique, au religieux (le rationnel et l’intellect sont le fait des hommes dans ce mode de pensée). L’idée généalogique (famille éternelle à reproduire) est fortement présente.

En mars 1941, Mary Sutherland et les Femmes travaillistes britanniques organisèrent une Journée internationale des Femmes, où les camarades des pays de régime fasciste prononcèrent des discours dans leur langue maternelle. L’Internationale socialiste des Femmes ne devait plus se réunir pendant des années.